หากถามว่าเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพของคุณคืออะไร เชื่อว่าหลายคนคนจะบอกตรงกันว่าเป็นเครื่องดื่มที่มาจากชาและสมุนไพรอย่างแน่นอน และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง “ชาเขียว” ที่นอกจากจะหอมอร่อยรสชาติดีมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวแล้ว ยังจัดว่าเป็นสิ่งที่ดีและมีประโยชน์ต่อสุขภาพด้วย เรียกว่าเป็นหนึ่งในประเภทเครื่องดื่มที่มีประโยชน์เน้น ๆ ในทางสุขภาพจริง ๆ แต่อย่างไรก็ดีชาและสมุนไพรทุกชนิดนั้นก็ต้องรู้จักการดื่มกินและรู้จักใช้อย่างพอเหมาะด้วย อะไรที่มากเกินไปก็ไม่ดีแน่นอน มาดูกันดีกว่าว่าชาเขียวมีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างไรและต้องดื่มอย่างไรถึงจะเป็นประโยชน์ไม่เป็นโทษต่อร่างกาย
ชาเขียวกับประโยชน์ต่อสุขภาพในเชิงการแพทย์
มีงานศึกษาวิจัยทางการแพทย์มากมายเกี่ยวกับคุณสมบัติหรือการออกฤทธิ์ในการดูแลสุขภาพร่างกาย และประโยชน์ในทางการแพทย์ของชาเขียว ซึ่งได้ชี้ให้เห็นว่าในพืชพันธุ์ที่เป็นชาและสมุนไพรชนิดนี้มีสารอาหารสำคัญอยู่หลายชนิด ซึ่งมีทั้งสารต้านอนุมมูลอิสระและ กรดอะมิโน ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นต่อร่างกายของคนเราทำให้ชาชนิดนี้สามารถจัดเป็นหนึ่งในอาหารเสริมเพื่อสุขภาพได้เช่นกัน โดยงานวิจัยหลายชิ้นได้กล่าวถึงสรรพคุณของชาชนิดนี้ว่ามีผลต่อสุขภาพและโรคภัยดังนี้
- ส่งผลบวกต่อการรักษาโรคความดันโลหิตสูง: งานวิจัยได้ระบุว่าชาวจีนมีการดื่มชากันมาเนิ่นนานนับพัน ๆ ปี ซึ่งพบว่าคนจีนในสมัยโบราณมีสุขภาพที่แข็งแรง จึงมีการศึกษาค้นคว้าจากสมมุติฐานนี้ลงไป โดยมีการสุ่มหาอาสาสมัครกลุ่มตัวอย่างที่ป่วยเป็นโรคความดันโลหิตสูง และให้พวกเขาทำการดื่มชาเขียวในปริมาณ 120-599 มิลลิลิตรเป็นประจำทุกวันในระยะหนึ่ง ซึ่งผลปรากฎว่าเมื่อมาทำการวัดระดับความดันโลหิตอีกครั้ง อาสาสมัครเหล่านั้นมีความดันโลหิตอยู่ในระดับที่น่าพอใจ แม้ว่าไม่ได้ลดจนถึงระดับปกติ แต่ก็ถือว่าลดลง อย่างไรก็ก็มีบางงานวิจัยระบุว่าชาไม่ได้มีผลอะไรต่อความดันโลหิตเลยก็มีเหมือนกัน จึงยังเป็นเรื่องที่ต้องศึกษากันต่อไป
- ส่งผลต่อการป้องกันโรคกระดูดพรุน: มีการทดลองหนึ่งซึ่งเป็นทดลองที่ยาวนานมาก ให้อาสาสมัครดื่มชาเขียวต่อเนื่องเป็นเวลา 10 ปี แล้วก็นำมาศึกษาวิเคราะห์ในเรื่องของความหนาแน่นของมวลกระดูก ซึ่งนักวิจัยพบว่าคนที่ดื่มชาเขียวต่อเนื่องเป็นเวลา 10 ปีนั้นมีมวลกระดูกหนาแน่นมากขึ้นกว่ากลุ่มที่ไม่ดื่ม จึงคาดกันว่าชาเขียวน่าจะมีส่วนช่วยในเรื่องของการป้องกันโรคกระดูดพรุนได้
ชาเขียวแม้ดี แต่ถ้าดื่มไม่เป็นก็มีโทษ
ทุกสิ่งทุกอย่างในโลกมีข้อดีข้อเสียด้วยกันทั้งนั้น ไม่เว้นแม้แต่ชาและสมุนไพรที่โลกยกย่องว่าเป็นอาหารเสริมเพื่อสุขภาพชั้นดีด้วยเช่นกัน ในชาเขียวนั้นแม้ว่าจะมีสารอาหารสำคัญที่ดีต่อร่างกายมากมาย แต่ก็ยังมีสารประเภทคาเฟอีน สารโพลีฟีนอล และสารแทนนินอยู่สูงมากด้วย ฉะนั้น ถ้าคุณดื่มชาเขียวต่อวันมากเกินไป คือ ประมาณวันละ 4 – 5 ถ้วยขึ้นไป ก็อาจจะส่งผลทำให้คุณนอนไม่ค่อยหลับ รู้สึกอึดอัดไม่สบายในเวลานอนได้ บางคนก็อาจรู้สึกมีอาการหัวใจเต้นเร็วขึ้นหรือเต้นผิดจังหวะ อีกทั้งใครที่ต้องรับประทานยารักษาโรคบางอย่าง เช่นยาละลายลิ่มเลือด การดื่มชาเขียวมากเกินไปอาจทำให้ฤทธิ์ของยาลดลงได้ รวมไปถึงสารแทนนินที่มีอยู่ในชาเชียวอาจส่งผลต่อการดูดซึมธาตุเหล็กในร่างกาย จึงไม่เหมาะกับคนที่อยู่ในภาวะธาตุเหล็กพร่องนั่นเอง
อย่างไรก็ดีก็ไม่ต้องกังวลมากไปเกี่ยวกับข้อเสียของชาเขียว ตราบใดที่คุณดื่มไม่มากเกินไปและไม่ดื่มบ่อยจนเกินไป ในหนึ่งวันอาจจะดื่มสัก 2-3 ถ้วยก็พอ คือตามจำนวนมื้ออาหาร และไม่จำเป็นต้องดื่มติดต่อกันทุกวันเสมอไป อาจจะวันเว้นวันก็ได้ เพียงเท่านี้คุณก็จะได้ประโยชน์เน้น ๆ ที่ดีต่อสุขภาพของชาและสมุนไพรรสชาติดีชนิดนี้แล้ว
